O uso contínuo de cigarro eletrônico causou sérios danos à saúde de um adolescente de Wellington, na Nova Zelândia. Lee Ray King, hoje com 17 anos, começou a usar vape aos 14 e, em pouco tempo, tornou-se dependente do dispositivo. Três anos depois, ele enfrentou colapsos pulmonares recorrentes e precisou passar por cirurgias para remover partes comprometidas do pulmão.
Em agosto de 2024, Lee sentiu dores intensas no lado esquerdo do tórax e dificuldades para respirar. Levado ao hospital pela mãe, os exames detectaram pneumotórax — condição em que bolhas de ar se acumulam entre o pulmão e a parede torácica. O problema causou o primeiro colapso pulmonar, seguido de outros quatro em um curto intervalo.
Para conter os episódios, os médicos realizaram inicialmente uma pleurodese, técnica que adere o pulmão à parede do tórax. Sem sucesso, o jovem foi submetido a uma pleurectomia, em que a membrana torácica é retirada. Apenas na terceira cirurgia, foi possível remover os tecidos pulmonares mortos, descritos como “pretos e ressecados”.
O caso acendeu um alerta sobre os riscos do cigarro eletrônico entre adolescentes, especialmente pelo uso frequente e muitas vezes sem acompanhamento médico ou conhecimento dos perigos associados.
