A Polícia Federal realizou, na manhã desta quarta-feira (25), uma operação que atingiu diretamente a Prefeitura de Petrolina, no Sertão de Pernambuco. O alvo central da investigação é o ex-senador Fernando Bezerra Coelho (MDB), além de dois filhos dele: o deputado federal Fernando Filho (União Brasil) e o ex-prefeito de Petrolina Miguel Coelho (União Brasil).
Agentes cumpriram mandado de busca e apreensão na sede do Executivo municipal, localizada no Centro da cidade. Viaturas da corporação foram registradas chegando ao prédio logo nas primeiras horas do dia, chamando a atenção de servidores e moradores da região.
Batizada de Operação Vassalos, a ação foi autorizada pelo ministro Flávio Dino, do Supremo Tribunal Federal (STF). Ao todo, estão sendo cumpridos 42 mandados de busca e apreensão em Pernambuco e na Bahia, além de diligências em São Paulo, Goiás e no Distrito Federal.
Segundo a Polícia Federal, o grupo investigado é suspeito de integrar uma organização criminosa que teria desviado recursos públicos provenientes de emendas parlamentares destinadas a municípios. A apuração aponta indícios de direcionamento de licitações para beneficiar uma empresa ligada ao esquema.
De acordo com os investigadores, parte dos valores obtidos com os contratos públicos teria sido utilizada para o pagamento de vantagens indevidas e para ocultação de patrimônio, prática associada ao crime de lavagem de dinheiro.
A defesa da família Coelho informou que ainda não teve acesso à decisão do ministro do STF que autorizou a operação. Também declarou que os mandados teriam sido cumpridos sem a apresentação dos fundamentos que justificaram as medidas cautelares. Os advogados afirmaram que irão se posicionar oficialmente após a análise dos autos.
A operação amplia a pressão sobre lideranças políticas de Pernambuco e deve ter novos desdobramentos nos próximos dias, à medida que a Polícia Federal analisa documentos e materiais apreendidos. O caso pode provocar impactos tanto na esfera judicial quanto no cenário político do estado.
