Um fungo potencialmente fatal, capaz de causar infecções graves nos pulmões e no cérebro, poderá se espalhar de forma alarmante por novas regiões do planeta devido ao aumento das temperaturas provocado pelas mudanças climáticas. A projeção é de um estudo conduzido pela Universidade de Manchester, no Reino Unido.
O Aspergillus fumigatus, que já preocupa especialistas por sua capacidade de afetar a saúde humana e contaminar plantações, pode ampliar sua presença em até 77% do território europeu até o ano de 2100, caso o uso intensivo de combustíveis fósseis não seja contido. Com isso, aproximadamente nove milhões de pessoas podem ficar vulneráveis à infecção apenas na Europa.
Outro fungo do mesmo gênero, o Aspergillus flavus, também pode avançar por 16% do norte da China, Rússia, Escandinávia e Alasca, além de se tornar inviável em algumas regiões do Brasil e da África, com impactos diretos sobre o equilíbrio dos ecossistemas locais.
Segundo os autores do estudo, as mudanças climáticas poderão modificar drasticamente o padrão de distribuição dessas espécies fúngicas nos próximos 50 anos. O principal autor da pesquisa, Norman van Rhijn, alertou para a gravidade do cenário, afirmando que a situação representa risco para centenas de milhares de vidas.
Van Rhijn destacou ainda a dificuldade no combate a essas infecções, devido à limitada disponibilidade de medicamentos antifúngicos eficazes e à crescente resistência dos fungos aos tratamentos atualmente existentes.
