Doença pulmonar grave ligada à água contaminada leva autoridades a abrir investigação
Autoridades de saúde do Reino Unido iniciaram uma investigação após um grupo de pessoas ser diagnosticado com uma doença pulmonar grave associada à água contaminada em Londres. Os casos envolvem a chamada doença dos legionários, uma forma severa de pneumonia provocada pela bactéria Legionella.
Segundo a Agência de Segurança de Saúde do Reino Unido, as infecções foram registradas em áreas do norte e do sudoeste da capital britânica. O número exato de pessoas afetadas ainda não foi divulgado.
Especialistas trabalham para identificar se todos os casos têm uma origem comum. A bactéria costuma se desenvolver em sistemas de água que permanecem muito tempo sem uso ou que não recebem manutenção adequada.
Entre os locais onde a Legionella pode se proliferar estão:
- torneiras
- chuveiros
- mangueiras
- banheiras de hidromassagem
- sistemas hidráulicos de edifícios
A infecção acontece quando uma pessoa inala pequenas gotículas de água contaminada. Autoridades ressaltam que a doença não é transmitida de pessoa para pessoa e também não é contraída ao beber água contaminada.
Os primeiros sintomas costumam se parecer com uma gripe forte. Entre os sinais mais comuns estão febre, dores musculares, cansaço, dor de cabeça e tosse seca.
Com o avanço da infecção, o quadro pode evoluir para pneumonia, o que exige tratamento médico e pode representar risco à saúde.
O período entre a exposição à bactéria e o aparecimento dos sintomas pode chegar a até 10 dias.
No Reino Unido, são registrados anualmente entre 300 e 500 casos da doença dos legionários, sendo que cerca de metade das infecções está associada a viagens internacionais.
Autoridades de saúde reforçam que o risco geral para a população permanece baixo, mas destacam a importância de manter sistemas de água limpos e em funcionamento regular, além de realizar manutenção periódica para evitar a proliferação da bactéria.
