Os Estados Unidos decidiram deslocar para o Oriente Médio o USS Gerald Ford, considerado o maior e mais poderoso porta-aviões em operação no mundo. A embarcação estava no Mar do Caribe, onde participava da campanha americana relacionada à Venezuela.
O envio foi confirmado pelo presidente dos Estados Unidos, Donald Trump. Questionado por jornalistas sobre a transferência, o republicano afirmou que o navio “partirá muito em breve”. Ele acrescentou que, se não houver entendimento nas negociações com o Irã, o reforço poderá ser necessário. “Caso não consigamos um acordo, precisaremos dele”, declarou.
Segundo a agência Reuters, o governo americano trabalha com a possibilidade de uma campanha militar de longa duração caso as tratativas diplomáticas não avancem.
Batizado em homenagem ao 38º presidente dos Estados Unidos, o USS Gerald Ford é o porta-aviões mais moderno da Marinha americana e opera com propulsão nuclear. A embarcação mede 333 metros de comprimento e 78 metros de largura no convés de voo. Com dois reatores nucleares, pode alcançar velocidade de até 55 km/h.
O navio tem capacidade para aproximadamente 5 mil militares e é equipado com sistemas avançados de defesa aérea, como os mísseis Evolved Sea Sparrow e Rolling Airframe, projetados para interceptar aeronaves e drones.
Além disso, o USS Gerald Ford pode transportar até 90 aeronaves, entre caças e helicópteros, contando com pista para pousos e decolagens. A estrutura inclui ainda radares de última geração, responsáveis por coordenar o tráfego aéreo e auxiliar na navegação.
O grupo de ataque que acompanha o porta-aviões reúne esquadrões de caças F-18, helicópteros militares e três destróieres: USS Mahan, USS Bainbridge e USS Winston Churchill.
