Uma forte tempestade de inverno que se espalhou pelos Estados Unidos desde o fim de semana avançou nesta segunda-feira (26) e já provocou ao menos 30 mortes. O fenômeno também deixou mais de 500 mil pessoas sem energia elétrica, além de causar transtornos em série no transporte aéreo e rodoviário.
O frio intenso, combinado com neve pesada e formação de gelo, atinge regiões do Sul ao Nordeste do país e, segundo autoridades meteorológicas, não há previsão de alívio imediato. O Serviço Nacional de Meteorologia informou que a neve acumulada ultrapassou 30 centímetros ao longo de uma faixa de cerca de 2,1 mil quilômetros, que vai do Arkansas até a Nova Inglaterra.
Em áreas ao norte de Pittsburgh, o volume chegou a 50 centímetros. Nesses locais, a sensação térmica despencou para até –31 °C, elevando o risco de hipotermia e complicações de saúde, principalmente entre idosos e pessoas em situação de vulnerabilidade.
A onda de frio já alcança aproximadamente dois terços do território norte-americano. Meteorologistas alertam que uma nova massa de ar ártico deve manter temperaturas abaixo de zero nas regiões já cobertas por neve e gelo. Há ainda a possibilidade de outra tempestade atingir a Costa Leste no próximo fim de semana.
Os impactos na infraestrutura são significativos. Na noite de segunda-feira, mais de 560 mil imóveis permaneciam sem fornecimento de energia elétrica em diferentes estados. O sistema de transporte também sofreu forte impacto: somente nesta segunda, mais de 12 mil voos foram cancelados ou atrasados. No domingo, quase metade das operações aéreas do país foi afetada, no maior índice de cancelamentos desde o início da pandemia.
As previsões indicam que os 48 estados contíguos dos EUA devem registrar a menor média de temperatura desde janeiro de 2014, com estimativa de –12,3 °C. Autoridades seguem monitorando a situação e orientam a população a evitar deslocamentos desnecessários, reforçar cuidados com aquecimento e acompanhar os alertas oficiais enquanto o inverno rigoroso continua avançando.
