Depois de uma trajetória marcada por quedas e ausências em divisões nacionais, o Santa Cruz finalmente conquistou seu retorno à Série C do Campeonato Brasileiro. Na noite deste domingo (7), diante de quase 30 mil torcedores na Arena das Dunas, o Tricolor empatou em 1×1 com o América-RN e garantiu o acesso graças à vitória por 1×0 no jogo de ida, na Arena de Pernambuco.
Com a vantagem construída no primeiro confronto, o Santa adotou uma postura tática defensiva desde o apito inicial. Bem postado em campo, o time coral buscava neutralizar as investidas do adversário e explorar erros para sair no contra-ataque. Logo aos cinco minutos, Geovany arriscou de fora da área e quase surpreendeu.
O América-RN, sem conseguir furar o bloqueio coral, apostava nas jogadas pelas laterais. Aos 32 minutos, o estádio chegou a explodir com um pênalti marcado após cruzamento de Hebert, que tocou no braço de Balotelli. No entanto, após revisão no VAR, o árbitro Ramon Abatti Abel anulou o lance ao confirmar que a bola desviou primeiro na perna do jogador tricolor.
A partida ganhou intensidade e emoção nos minutos finais do primeiro tempo. Aos 47, Gabriel Lima quase abriu o placar para o América, mas parou em Ronekedy. Dois minutos depois, Galhardo teve a melhor chance coral ao receber ótimo lançamento de Balotelli e finalizar em cima do goleiro Rennan Bragança.
Com o empate mantido até o apito final, o Santa Cruz celebrou o retorno à Série C com muita emoção. Após anos difíceis, o clube e sua torcida voltam a sonhar com dias melhores. O acesso representa não só um alívio esportivo, mas também uma injeção de ânimo e confiança na reconstrução do clube coral.
